CIUDAD DE MÉXICO OSV News – Todos los días, alrededor de las 10 de la mañana, Anderson Lucena coge su teléfono y se conecta a Internet, con la esperanza de conseguir una cita que le cambie la vida.

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Abre CBP One, una aplicación creada recientemente por el gobierno de Estados Unidos que programa citas en los puestos fronterizos para los migrantes que quieren solicitar asilo en Estados Unidos.

Luego selecciona un paso fronterizo y pulsa un botón azul, esperando lo mejor. La aplicación sólo concede unas 1.000 citas para migrantes al día, muy por debajo de la demanda actual.

"Sólo Dios sabe cuándo funcionará", dice Lucena, un venezolano que lleva tres semanas varado en Ciudad de México. Ha estado alojado en CAFEMIN, un refugio dirigido por las hermanas Josefinas en Ciudad de México. "No quiero arriesgarme a que me envíen al sur de México", afirmó.

El 11 de mayo, Estados Unidos cambió las normas para los solicitantes de asilo tras el fin de la aplicación de una disposición del código sanitario estadounidense conocida como Título 42, que fue usada durante y después del punto álgido de la pandemia del COVID-19.

Ahora se disuade a los inmigrantes que quieren solicitar asilo en Estados Unidos de cruzar la frontera a pie, y en su lugar se les dice que concierten citas en la aplicación CBP One. Los que cruzan la frontera sin permiso y son devueltos, se enfrentan a una prohibición de cinco años para volver a entrar en el país.

Según el Departamento de Seguridad Nacional, estos cambios han reducido el número de cruces ilegales de la frontera en un 50% aproximadamente. Pero también están ejerciendo presión sobre los albergues de México, donde miles de migrantes como Lucena están varados, mientras intentan programar citas en la aplicación del gobierno.

Recientemente, albergues en Ciudad de México, que está a 620 millas del cruce fronterizo más cercano, lanzaron alertas sobre la situación humanitaria, instando a las autoridades de Estados Unidos y México a hacer más para proteger a los migrantes varados.

"A mí lo que me preocupa más es el estado anímico de las personas: su desesperación, angustia", dijo la hermana María Magdalena Silva Rentería, directora del albergue CAFEMIN, en un comunicado publicado en Twitter. "Esta situación nos limita. Nunca es suficiente. Nuestros albergues colapsan en todo sentido: agua, alimentos, atención psicológica".

CAFEMIN – que significa Casa de Acogida y Formación para Mujeres y Familias Migrantes – se fundó en 2012 e inicialmente se diseñó para un máximo de 100 personas. Desde hace tres semanas, acoge a unos 500 migrantes cada noche. Las camas se han agotado, así que la mayoría de los migrantes duermen en colchonetas de gimnasia colocadas en el suelo de la cancha de baloncesto cubierta del refugio.

Acoger a tanta gente es agotador, dijo el coordinador de divulgación de CAFEMIN, Mario Monroy. Mencionó que los albergues han tenido que rechazar a personas o limitar el número de semanas que pueden quedarse.

"Queremos ayudar", dijo. "Pero muchas veces nos sentimos entre la espada y la pared".

Monroy dijo que la situación ha sido crítica desde octubre del año pasado, cuando funcionarios estadounidenses comenzaron a enviar a miles de migrantes venezolanos a México, tras un acuerdo entre ambos países.

"Los funcionarios de inmigración mexicanos traían a la gente desde la frontera en autobuses, y los dejaban en la puerta de nuestro centro", dijo Monroy. "Eran personas que habían sido privadas de su libertad", tras ser retenidas en centros de detención en Estados Unidos, "habían sido maltratadas y no tenían información sobre qué hacer a continuación".

Organizaciones de la sociedad civil y grupos religiosos han pedido al gobierno de Ciudad de México que abra nuevos albergues donde los migrantes puedan alojarse y recibir orientación mientras buscan cita en la frontera con Estados Unidos.

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En un editorial reciente, publicado en su semanario Desde la fe, la Arquidiócesis de Ciudad de México afirmó que actualmente hay cinco albergues en la ciudad que reciben apoyo de la Iglesia católica. Pero argumentó que esto no era suficiente para hacer frente al gran número de migrantes que llegan a la ciudad.

"Hacemos un llamado a las autoridades a revisar las políticas en materia de migración", dijo el editorial. "De modo que siempre se protejan los derechos humanos y se garantice la protección de los más vulnerables".

El gobierno municipal de Ciudad de México abrió recientemente un albergue en las afueras de la ciudad, pero está situado en una zona que carece de transporte público y donde es difícil para los migrantes encontrar trabajos temporales.

En el refugio de CAFEMIN, Lucena, que trabaja en la construcción, expresó preocupación por el futuro de su familia. Dijo que regresar a Venezuela, donde el salario mínimo es actualmente de unos 6 dólares al mes, no era una opción. Así que insistirá en ir a Estados Unidos.

"Sólo quiero comprar una casa para mis hijos", dijo, mientras su hijo más pequeño jugaba con un dinosaurio de juguete. "Sólo quiero llegar a un lugar donde pueda trabajar, ahorrar dinero y salir adelante en la vida".

Manuel Rueda escribe para OSV News desde la Ciudad de México.