Adaptado de una homilía para la Fiesta del Corpus Christi, por el Obispo David M. O'Connell, C.M.

Durante su último año como Papa, nuestro difunto Santo Padre, el Papa Benedicto XVI, nos recordó que la fiesta que celebraremos hoy en las iglesias católicas de todo Estados Unidos, la Solemnidad del Cuerpo y la Sangre de Cristo, Corpus Christi, "es inseparable de la Misa del Jueves Santo de la Cena del Señor, en la que también se celebra la institución de la Eucaristía" (24 de junio, 2011). Un pensamiento profundo y hermoso, importante para nosotros tener en cuenta.

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Su sucesor, el Papa Francisco, también ha predicado: "También nosotros estamos reunidos alrededor de la mesa del Señor, la mesa del Sacrificio Eucarístico, en la que nos da una vez más su cuerpo, hace presente el único sacrificio de la Cruz. Es escuchando su Palabra, alimentándonos con su Cuerpo y su Sangre, que nos hace pasar de ser una multitud a ser una comunidad, de [ser extraños] a estar [en] comunión. La Eucaristía es el sacramento de la comunión, que nos saca del individualismo para vivir juntos nuestro camino tras sus huellas, nuestra fe en él" (Homilía, 30 de mayo de 2013).

De hecho, cada vez que celebramos la Misa, nos sentimos atraídos a ese mismo evento del primer Jueves Santo. Escuchamos las palabras en cada Misa: "Este es mi Cuerpo, esta es mi Sangre.  Has esto en memoria mía."  El Jueves Santo, recordamos que Jesús, mirando hacia su propia muerte en la Cruz, tomó elementos simples de la tierra – pan y vino – y los transformó en su propio Cuerpo y Sangre. 

En la fiesta de hoy, reconocemos que esos mismos elementos así transformados, permanecen con nosotros como su "presencia real" en el tabernáculo aquí en nuestras Iglesias. En otras palabras, lo que Jesús hizo el Jueves Santo lo seguimos haciendo cada vez que celebramos la Misa.  Y lo que Jesús entregó a sus discípulos en el Cenáculo, la Iglesia nos lo sigue entregando a nosotros. 

Tanto entonces como ahora, tenemos la presencia de Cristo en medio de nosotros: en nuestro altar, en la comunión y en el tabernáculo. El Jueves Santo recrea la institución de la Eucaristía, como lo hace cada Misa. La solemnidad del Cuerpo y la Sangre de Cristo recuerda la presencia permanente de Jesús con nosotros en el tabernáculo.

Es por eso que hacemos una genuflexión o nos inclinamos cada vez que entramos en una iglesia católica, diferente de otras iglesias cristianas, porque el Cuerpo y la Sangre de Cristo están presentes.  No es o no debería ser simplemente un gesto rutinario o inconsciente. Es una marca de adoración al Señor Jesús, presente aquí y ahora.

Recuerdo una historia contada por el famoso predicador católico, el arzobispo Fulton Sheen. Vivía en la ciudad de Nueva York y un día estaba caminando en Manhattan y vio a una gran multitud de gente reunida en una larga fila en el Teatro Ed Sullivan. Allí le preguntó a uno de los que estaban pasando y le contaron sobre una estrella de cine que estaba haciendo una aparición ese día.

Continuando su camino, el arzobispo Sheen se detuvo para decir una oración en una iglesia católica. Cuando entró, notó que no había ni un alma allí. Reflexionó: "Aquí vive el Señor Jesucristo, el Rey de reyes y el Señor de señores, y nadie está aquí y, sin embargo, la gente está haciendo cola todo el día para ver o saludar a una estrella de cine". ¡Que prioridades!

Tal vez hay un problema de fe en acción, una triste realidad. En encuestas recientes realizadas entre católicos, menos de un tercio de los católicos encuestados entendieron o sostuvieron la creencia de que Jesucristo estaba verdadera, plena y realmente presente en la Eucaristía y en el tabernáculo. Describieron la Eucaristía como un "símbolo" de la presencia de Jesús, una especie de recordatorio. Y están equivocados, totalmente equivocados. 

Nuestra creencia central como católicos es que Jesús nos dio su Cuerpo y Sangre, su misma carne en la Eucaristía, no algún símbolo o recordatorio.  Este ES mi Cuerpo, dijo. Esta ES mi Sangre entregada por ti. Tomar y comer. Haz esto en memoria mía.

Nuestras lecturas para la solemnidad nos recuerdan que la idea de Dios alimentando a su pueblo es un hecho largo y bien establecido de nuestra vida de fe.  Lo que hacemos en la Misa es Jueves Santo una y otra y otra vez. Y lo que recogemos y reservamos en el tabernáculo una y otra y otra vez es la presencia misma de Cristo. Tenemos palabras de Jesús. Tenemos acciones de Jesús. Y se convierten en nuestros.

Pero hay más. Cuando el pan y el vino se transforman en el Cuerpo y la Sangre de Cristo, y cuando comemos y bebemos este gran regalo, somos transformados. Nos convertimos en lo que comemos, el propio Cuerpo de Cristo en la tierra.  El Papa Benedicto XVI nos recordó que "mientras la Eucaristía nos une a Cristo, nos abrimos a los demás haciéndonos miembros los unos de los otros... La comunión me une a la persona que está a mi lado... y a mis hermanos y hermanas en todos los rincones del mundo".

Como nos dice San Pablo: "Nosotros, aunque muchos, somos un solo cuerpo porque todos participamos del único pan". Y debemos cuidarnos unos a otros como Cristo mismo cuidó de nosotros hasta el punto de morir, de darnos su propio Cuerpo y Sangre.

Hoy, las Iglesias Católicas en nuestro país, lo suficientemente apropiado dada la solemne fiesta que celebramos, comienza lo que los obispos de los Estados Unidos han llamado la fase parroquial de un avivamiento eucarístico, un período de tres años durante el cual los católicos serán invitados en parroquias de todo Estados Unidos a considerar en oración la Sagrada Eucaristía en todas sus dimensiones. 

El avivamiento tiene la intención de acercar a todos los católicos al Señor Jesús a través del contacto directo y el encuentro con él en la Eucaristía.  "No se trata simplemente de una buena enseñanza, sino de encontrar a la persona viva de Jesucristo, una experiencia transformadora" (Obispo Anthony Cozzens, Diócesis de Crookston, presidente del Comité de Evangelización y Catequesis de la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos).

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Sin duda, nuestra esperanza es que todos nosotros en las 97 parroquias de la Diócesis de Trenton desarrollemos una comprensión y apreciación más profunda y profunda del don y el misterio de la Sagrada Eucaristía a través de la participación activa en la Misa semanal y diaria, a través de la oración privada, la adoración y la devoción a la Presencia Real del Señor Jesús en el Santísimo Sacramento en nuestras iglesias,  y a través de una transformación personal que nos lleva a llevar la presencia amorosa de Cristo a nuestras comunidades.

Al comenzar la fase parroquial del avivamiento eucarístico en nuestra diócesis este 11 de junio, la solemnidad del Corpus Christi, recordemos las palabras del Papa San Juan Pablo II en 1996 a la Iglesia en la India: "¡De la Eucaristía viene la fuerza para vivir la vida cristiana y el celo de compartir esa vida con los demás!"