CIUDAD DEL VATICANO CNS – El Vaticano está desarrollando un plan para devolver a Ucrania a los niños deportados ilegalmente a Rusia, pero no está tratando de mediar en la guerra, dijo el enviado de paz del Papa Francisco a su regreso de su misión a Moscú.

El cardenal Matteo Zuppi, presidente de la Conferencia Episcopal Italiana, declaró a la radiotelevisión pública italiana RAI el 3 de julio que los "aspectos humanitarios", en particular en torno a los niños afectados por la guerra, fueron el centro de sus reuniones con funcionarios rusos y el jefe de la Iglesia Ortodoxa Rusa en Moscú del 28 al 30 de junio.

"No hay un plan de paz (o) mediación", dijo, "hay una gran aspiración de que la violencia termine, de que se puedan salvar vidas humanas empezando por la defensa de los más jóvenes".

En la presentación de un libro en Roma el 4 de julio, el cardenal dijo a los periodistas que ya había hablado con el Papa Francisco sobre su viaje a Moscú y que el Vaticano está trabajando actualmente en un "mecanismo" para ayudar a los niños ucranianos que han sido llevados a Rusia, informó Vatican News.

"Los niños deben poder regresar a Ucrania", dijo. "El siguiente paso será, en primer lugar, examinar a los niños y, a continuación, ver cómo recuperarlos, empezando por los más frágiles".

El cardenal Zuppi regresó a Italia el 30 de junio tras reunirse en Moscú con Yury Ushakov, asesor de política exterior del Kremlin y ex embajador en Estados Unidos; Maria Lvova-Belova, comisaria rusa para los derechos de la infancia, acusada por la Corte Penal Internacional de ayudar al secuestro y deportación de niños ucranianos a Rusia; y el patriarca ortodoxo ruso Kirill de Moscú.

Ushakov dijo en una entrevista con la agencia de noticias Interfax publicada el 30 de junio que, aunque no se llegó a ningún acuerdo en sus reuniones, el deseo del cardenal de "despolitizar todos los asuntos humanitarios" era importante para Rusia, y que Moscú "aprecia la postura equilibrada e imparcial del Vaticano" sobre la situación en Ucrania.

En una intervención en un evento sobre la guerra en Europa, el 2 de julio, el cardenal Zuppi dijo que las autoridades ucranianas solicitan encarecidamente la ayuda del Vaticano en los esfuerzos humanitarios, en particular para proteger a los menores y a los niños pequeños.

Durante el viaje del cardenal a Moscú, la embajada ucraniana ante la Santa Sede dijo en Twitter que acogía con satisfacción la iniciativa de paz del cardenal Zuppi siempre que pudiera ayudar a regresar a Ucrania a los niños deportados ilegalmente, pero añadió en otro tuit que "no necesitamos mediación con Rusia.

El cardenal dijo el 2 de julio que la preocupación del Papa Francisco es "crear todas las oportunidades para ver, escuchar y fomentar todo lo que pueda conducir hacia una resolución del conflicto".

"Por supuesto que hay pequeñas aperturas, debemos buscarlas", dijo. "Es precisamente en la oscuridad donde hay que buscar la luz de la paz sabiendo que nadie tiene una varita mágica".

El cardenal Zuppi viajó a Ucrania los días 5 y 6 de junio, donde visitó Bucha y Kiev. En la capital se reunió con funcionarios ucranianos, entre ellos el presidente Volodymyr Zelenskyy. Tras su reunión del 6 de junio, el presidente escribió en su canal de Telegram que sólo el aislamiento diplomático y la presión sobre Rusia podrían traer una "paz justa" a Ucrania.