Pie de foto: Helicópteros sobrevuelan mientras se eleva el humo de los incendios forestales en Betxí, España, el 26 de julio de 2026. Durante el rezo del Ángelus en la Piazza della Libertà, en Castel Gandolfo, cerca de Roma, el 26 de julio, el Papa León XIV ofreció oraciones mientras los bomberos continuaban combatiendo los devastadores incendios forestales en España y Francia, que han obligado a cientos de miles de personas a evacuar sus hogares. Foto de OSV News/Eva Manez, Reuters)By Junno Arocho Esteves, OSV News
OSV News — El Papa León XIV oró por todos los afectados por los enormes incendios forestales en España y Francia que han obligado a cientos de miles de personas a evacuar sus hogares.
“Ante los devastadores incendios que en estos días han afectado a varias localidades de Francia y España, expreso mi cercanía e invito a todos a orar por las personas afectadas y por la labor de los equipos de rescate”, dijo el Papa León a los peregrinos reunidos el 26 de julio frente a la residencia Papal en Castel Gandolfo.
La agencia de noticias Reuters informó que el incendio mortal que comenzó a mediados de julio en el sur de Francia se está extendiendo rápidamente y avanzando hacia la ciudad de Burdeos, amenazando uno de los centros productores de vino más importantes de la economía francesa.
Dos bomberos murieron mientras luchaban contra incendios cerca del aeropuerto de Burdeos-Mérignac, según un informe del 21 de julio de BBC News.
En una declaración del 26 de julio, la conferencia de obispos franceses aseguró sus oraciones por los afectados por los incendios forestales, especialmente por aquellos “que perdieron sus posesiones o los frutos de su trabajo, así como los bomberos heridos y las familias de aquellos que dieron sus vidas”.
“Invitamos a los católicos a participar generosamente en los crecientes esfuerzos de solidaridad. Animamos a las parroquias a mantener sus iglesias abiertas siempre que sea posible: muchas ofrecen un respiro bienvenido del calor del verano”, decía el comunicado. “Los ayuntamientos también pueden servir como refugios para las personas desplazadas, proporcionándoles el descanso, la comodidad y la asistencia práctica que necesitan”.
“Desde el comienzo del verano, los incendios forestales que se extienden por toda Francia ya han quemado casi 100.000 hectáreas, han desplazado a aproximadamente 170.000 personas y han destruido innumerables hogares y bosques”, dijeron los obispos.
A medida que las temperaturas extremas del verano continuaban haciendo estragos en toda Europa, los obispos pidieron a los católicos que “no olvidaran a los enfermos, a los ancianos o a los que están aislados, sino que les prestaran atención adicional y se organizaran, dentro de sus parroquias, para mostrarles una presencia fraternal y fiel”.
“La fidelidad al Evangelio nos obliga a tomar medidas”, dijeron los obispos. “A veces toma la forma de gestos simples, como ofrecer un vaso de agua. En estos tiempos difíciles, permanezcamos atentos unos a otros y esforcémonos por dar testimonio del amor de Cristo por todos”.
En España, los incendios forestales mortales han quemado más de 190.000 acres de tierra en las provincias de Madrid, Toledo y Ávila y más de 100.000 residentes se han visto obligados a evacuar sus hogares, según servicios de noticias.
Después de visitar las áreas afectadas por los incendios forestales del 22 de julio, el primer ministro español, Pedro Sánchez, pidió a los políticos polarizados del país que dejaran de lado las divisiones y se unieran para enfrentar “la emergencia climática”.
“Y eso significa no solamente extinguir los incendios, sino también aplicar políticas de prevención, de concienciación, dedicar recursos económicos sostenidos a lo largo del año y también apostar por aquellas políticas que mitiguen y nos adapten a la emergencia climática”, dijo.
La Arquidiócesis de Madrid emitió un comunicado el 25 de julio diciendo que se unía a la oración por los afectados por los incendios forestales en España.
“En estos momentos de especial dificultad, la diócesis eleva su oración por todas las personas que están sufriendo las consecuencias del fuego y por quienes trabajan para hacer frente a esta situación”, dijo la arquidiócesis, y agregó que el cardenal José Cobo pidió a las parroquias que incluyeran una intención especial durante las misas dominicales “para pedir al Señor el fin de los incendios y el consuelo y la fortaleza para todos los afectados”.
El cardenal Cobo también visitó un centro deportivo el 25 de julio en el municipio de Alcobendas, donde los residentes de un incendio forestal cercano se refugiaban. Según la arquidiócesis, los residentes, especialmente los ancianos, dijeron al cardenal español que fueron alertados de la evacuación por el sonido de las campanas de la iglesia en la zona.
“Una escena que demuestra que, en muchos pueblos de España, los campanarios siguen siendo mucho más que un elemento del paisaje: continúan siendo un instrumento de comunicación capaz de movilizar a toda una comunidad en cuestión de minutos”, dijo la arquidiócesis de Madrid.
Junno Arocho Esteves es un corresponsal internacional de OSV News. Síguelo en X @jae_journalist.