14 de Enero de 2026
Queridas hermanas y hermanos en Cristo,
Durante los días y semanas de penitencia que se avecinan —desde el Miércoles de Ceniza, 18 de febrero de 2026, hasta la mañana del Jueves Santo, 2 de abril de 2026— la Iglesia Católica en todo el mundo conmemora el tiempo penitencial de Cuaresma, que culmina con el Sagrado Triduo de la Semana Santa. El modelo que Jesús nos dio para “estos cuarenta días” fue su propia experiencia en el desierto y las tentaciones que allí lo acecharon, donde se enfrentó a Satanás cara a cara. Y, sin embargo, Jesús, allí en el desierto —solo, en ayuno y en intensa oración— venció al diablo y triunfó sobre la tentación, por fuerte e implacable que fuera durante esos cuarenta días.
Entramos en el desierto de la Cuaresma como Jesús, guiados por el Espíritu Santo, para enfrentarnos a nuestros demonios, a nuestras tentaciones. Pero no estamos solos. El Señor Jesucristo está con nosotros. Y también lo está la Iglesia, toda la comunidad de fe que observa la Cuaresma. Esto es lo que la Iglesia Católica en los Estados Unidos nos exige como católicos bautizados:
- Los días de ayuno (una sola comida completa) y abstinencia (sin carne) son el Miércoles de Ceniza y el Viernes Santo. No se conceden dispensas en estos días solemnes, excepto por motivos de enfermedad o las previstas en el derecho canónico que se mencionan a continuación. TODOS LOS DEMÁS VIERNES DE CUARESMA son días de abstinencia.
El párroco de una parroquia tiene la facultad de conceder una dispensa a feligreses individuales de su parroquia, y solo el obispo diocesano tiene la autoridad para conceder dispensas a grupos de católicos, pero únicamente por una razón grave.
- Entre quienes están exentos automáticamente de las normas de ayuno y abstinencia, fuera de los límites de edad indicados a continuación, se encuentran: las personas con enfermedades físicas o mentales, especialmente aquellas que padecen enfermedades crónicas como la diabetes. También están exentas las mujeres embarazadas o en período de lactancia. En todos los casos, debe prevalecer el sentido común, y las personas enfermas no deben poner en riesgo su salud ayunando.
- Las personas de entre 18 y 59 años están obligadas a AYUNAR (una sola comida completa al día), como se mencionó anteriormente. A partir de los 14 años, también están obligadas a ABSTENERSE: esta obligación prohíbe el consumo de carne, pero no de huevos, productos lácteos ni condimentos de ningún tipo, incluso si están elaborados con grasa animal.
- La obligación de observar las leyes de ayuno y abstinencia es importante para los católicos. No observar un solo día de penitencia no se considera un pecado grave en sí mismo. Lo que sí se considera grave es la omisión intencionada de todos los días de penitencia o de un número considerable de ellos.
- La obligación, o mejor dicho, el privilegio de recibir la Eucaristía al menos una vez al año —conocida a menudo como el “precepto pascual”— para quienes se encuentran en estado de gracia, debe cumplirse durante el período comprendido entre el Primer Domingo de Cuaresma, 21-22 de febrero de 2026, y el Domingo de la Santísima Trinidad, 30-31 de mayo de 2026. Sin embargo, la ley de la Iglesia permite que este precepto se cumpla en otro momento del año cuando exista una causa justa.
Quiero animar a todos los católicos, especialmente a aquellos que son conscientes de haber cometido pecados graves, a que se confiesen y a que aprovechen los sacrificios y las tradiciones que siempre han formado parte de nuestras prácticas cuaresmales en la Iglesia.
De hecho, ayunamos y oramos con el Señor Jesús y con nuestros hermanos católicos. Que esta Cuaresma sea un tiempo de penitencia que nos conduzca a la gracia y a la alegría en la Pascua.
Sinceramente suyo en Cristo,
Reverendísimo David M. O’Connell, C.M.
Obispo de Trenton
PASTORES
- Las cenizas deben distribuirse de manera litúrgica apropiada el Miércoles de Ceniza, 18 de febrero de 2026. Se prohíbe la distribución de cenizas desde el coche y la autoimposición de las mismas (dejar las cenizas en la iglesia para que las personas se las impongan a sí mismas).
- Por favor, informen a sus feligreses sobre estas normas de Cuaresma en sus homilías, anuncios, boletines o sitios web/redes sociales durante los fines de semana del 7-8 de febrero, del 14-15 de febrero o antes si lo prefieren.
- El Rito de la Elección tendrá lugar el 22 de febrero a las 15:00 horas en la Concatedral. Los catecúmenos deben asistir obligatoriamente, a menos que el obispo los exima a petición del párroco.
- Absolución general: La absolución general NO está permitida en la Diócesis de Trenton sin el permiso del obispo, de acuerdo con las disposiciones del derecho canónico. Se recomienda la confesión individual durante la Cuaresma. Los sacerdotes pueden comunicarse conmigo si tienen alguna duda.
- La Vigilia Pascual no debe celebrarse antes del anochecer, es decir, no antes de la puesta del sol (7:30 p. m. EST).