WASHINGTON OSV News – Catholic Relief Services, la agencia de ayuda internacional de la iglesia católica en Estados Unidos, instó a los legisladores del Congreso a aumentar la financiación para la ayuda humanitaria internacional y la asistencia al desarrollo de los Estados Unidos en el proceso de asignaciones de ayuda exterior de 2024.

En un testimonio escrito presentado el 14 de abril ante el Subcomité de Estado, Operaciones Exteriores y Programas Relacionados de la Cámara de Representantes de EE.UU., el presidente y director ejecutivo de CRS, Sean Callahan, citó los impactos del cambio climático como una de las razones por las que EE.UU. debería aumentar sus esfuerzos de ayuda exterior.

"Somos testigos de la devastación de la sequía y la desertificación, las inundaciones y los ciclones, y la inseguridad alimentaria y la hambruna", dijo Callahan en su testimonio. "Reconocemos la urgencia del llamamiento del Papa para combatir el cambio climático y garantizar la seguridad alimentaria para todos".

Los agricultores de todo el mundo, dijo Callahan, están "viendo mermados sus medios de subsistencia por temperaturas récord, alta variabilidad de las precipitaciones y fenómenos meteorológicos más frecuentes e intensos."

"Abrumadoramente, los más afectados son las comunidades más pobres y más vulnerables del mundo, que son las que menos han contribuido al cambio climático", dijo.

CRS instó a los legisladores de la Cámara de Representantes a aumentar significativamente la financiación más allá de lo que la administración Biden está buscando en las áreas de asistencia a desastres y refugiados, salud materno-infantil y esfuerzos para combatir la tuberculosis y la malaria.

CRS también instó a los legisladores a dar prioridad a la focalización en los esfuerzos de socorro, transfiriendo más fondos directamente a las entidades locales.

"Para cuidar de nuestra casa común y luchar contra la desigualdad y la inseguridad alimentaria, no sólo es fundamental lo que hacemos, sino también cómo lo hacemos", afirmó Callahan. "La ayuda internacional debe trasladar más fondos directamente a las entidades locales y debe capacitar a las organizaciones locales para que implementen, evalúen y adecuen a su propio desarrollo".

La administración Biden busca 63,100 millones de dólares para el Departamento de Estado y la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional, según su solicitud para el año fiscal 2024. Un memorando de justificación presupuestaria de la USAID dice que las agencias "promueven nuestra visión de un mundo libre, abierto, seguro y próspero y se ocupan de los temas que más importan a las vidas y medios de subsistencia de los estadounidenses."

"La solicitud presupuestaria del presidente para el año fiscal 2024 de 63,100 millones de dólares para el Departamento de Estado y USAID hará posible que sigamos promoviendo los intereses nacionales de Estados Unidos y liderando el mundo en la lucha contra los desafíos globales", decía la nota.

Sin embargo, CRS también dejó claro que el Congreso debía mantener en el próximo presupuesto la Enmienda Helms, que prohíbe el uso de fondos de ayuda exterior para el aborto.

"Aunque estamos comprometidos a trabajar con el Congreso para fomentar el amor, la justicia y la paz, nos preocupa seriamente proporcionar fondos de los contribuyentes para actividades incompatibles con la fe católica y los derechos humanos básicos", declaró Callahan.

"Integrar elementos de programación que muchos consideran moralmente inaceptables no va en el mejor interés de Estados Unidos", dijo, "y excluiría a los proveedores que tienen una fuerte legitimidad y credibilidad con los equipos locales".

Kate Scanlon es una reportera nacional de OSV News que cubre Washington. Sígala en Twitter @kgscanlon.