Parece que va en ciclos, pero recientemente me han hecho preguntas sobre “exorcismos”, sin duda, debido a las películas actuales que tratan sobre la posesión demoniaca como “The Pope’s Exorcist”, (que vi) y “Nefarious” (que no he visto), y la posibilidad de realizar este ritual para las personas “que creen que podrían ser poseídas” investigué un poco sobre el tema y esto es lo que encontré:

El Catecismo de la Iglesia Católica afirma que:

1673 cuando la Iglesia pide pública y autorizadamente en el nombre de Jesucristo que una persona u objeto sea protegido contra el poder del Maligno y retirado de su dominio, se llama exorcismo.  Jesús realizó exorcismos y de él la Iglesia ha recibido el poder y el oficio de exorcizar.  En una forma simple, el exorcismo se realiza en la celebración del Bautismo. El exorcismo solemne, llamado "Un gran exorcismo ", sólo puede ser realizado por un sacerdote y con el permiso del obispo.  El sacerdote debe proceder con prudencia, observando estrictamente las reglas establecidas por la Iglesia. El exorcismo está dirigido a la expulsión de demonios o a la liberación de la posesión demoníaca a través de la autoridad espiritual que Jesús confió a su Iglesia. La enfermedad, especialmente la enfermedad psicológica, es un asunto muy diferente; Tratar esto es la preocupación de la ciencia médica. Por lo tanto, antes de realizar un exorcismo, es importante asegurarse de que uno está tratando con la presencia del Maligno, y no con una enfermedad (395, 550, 1237).

A pesar de sus populares películas y novelas de representación, los exorcismos en el sentido eclesiástico no son tan comunes como se nos hace creer, aunque hubo un resurgimiento del interés en los exorcismos en las décadas de 1980 y 1990. Hay criterios estrictos que deben seguirse cuando se disciernen los espíritus demoniacos y se considera necesario un exorcismo eclesiástico. 

La Iglesia Católica tiene mucho cuidado de distinguir entre casos de verdadera posesión demoniaca y ocasiones de trastornos o dificultades psicológicas. Por esa razón, la iglesia católica requiere que la(s) persona(s) que afirman ser “poseídos” deben someterse a una evaluación psicológica completa antes de que el rito pueda proceder.

El ritual de la Iglesia Católica para realizar un exorcismo se remonta a principios del siglo 17 (1614).  Consistía en fórmulas de oración prescritas y bendiciones formuladas para sacerdotes debidamente nombrados para expulsar demonios. Los exorcismos no son sacramentos, sino "sacramentales". 

El 6 de enero de 1999, la Congregación para el Divino del Vaticano – con la aprobación del entonces Papa Juan Pablo II – publicó un nuevo ritual para realizar exorcismos, De Exorcismis et Supplicationibus Quibusdam ("De exorcismos y ciertas súplicas"). El prefecto de la Congregación para el Culto Divino en ese momento, el cardenal Jorge Medina, escribió:

El nuevo texto es una consecuencia del antiguo. No hay cambios sustanciales ni ruptura con el texto anterior. Hay cambios en el lenguaje: el nuevo texto tiene un lenguaje más sobrio, con menos adjetivos. Además, le da al sacerdote que practica el rito del exorcismo una mayor libertad, una mayor flexibilidad en la elección de las oraciones a usar. En una palabra, hay un nuevo estilo, en un lenguaje más adaptado a nuestro tiempo, pero el contenido es el mismo.

El Vaticano ha "instado a aquellos que realizan exorcismos a esforzarse por distinguir entre personas poseídas y otras que sufren de formas de enfermedad mental o psicológica", alentando a los sacerdotes y obispos "a buscar asistencia médica profesional en los casos en que la verdadera naturaleza de lo que parece ser posesión diabólica está en duda (John Tagliabue, "El Rito de Exorcismo Revisado del Vaticano afirma la existencia del Diablo, " New York Times, 27 de enero de 1999). Eso no quiere decir, sin embargo, que la posesión por el diablo o los espíritus demoníacos no ocurra o no sea posible.

En lugar de debatir la autenticidad de varios casos de supuesta "posesión demoníaca" o varios exorcismos que supuestamente se han realizado, esto es lo que sabemos:

1.El demonio existe. El mal existe. La posesión por el diablo existe tan real y posible. Las Sagradas Escrituras, la tradición y la historia de la Iglesia afirman todas estas afirmaciones como verdaderas y ofrecen relatos experimentales para corroborar su veracidad (cf. Catecismo de la Iglesia Católica, art. 391-395).

2. De esos casos de posesión demoníaca autenticados por la Iglesia Católica, estos son algunos de los signos o síntomas comunes a menudo atribuidos a dicha posesión y reportados por diversas fuentes: reacciones violentas hacia la religión o símbolos religiosos, sacramentales y sacramentos; alteración de la personalidad normal de un individuo; fuerza sobrenatural más allá de lo que normalmente sería posible para el tamaño o la edad de un individuo; cambios en la voz o los patrones vocales de un individuo y el  capacidad para hablar idiomas verdaderos nunca conocidos o aprendidos por el individuo; pérdida de apetito; posturas corporales anormales; ataques del individuo en su propio cuerpo, como morder o arañar y cortar; ataques a otros, etc. Cuando están presentes, estos síntomas no tienen una razón explicable para su aparición. Sin embargo, pueden ser de naturaleza psicológica o fisiológica. Nuevamente, uno debe distinguir cuidadosamente entre trastornos psicológicos u otros relacionados con la medicina y una verdadera posesión demoníaca. Para ello, se requiere asistencia médica y psicológica profesional. Para ello, se requiere asistencia médica y psicológica profesional. También se recomienda a continuar algún asesoramiento.

3. El Rito del Exorcismo (1999) puede ser utilizado en casos donde la verdadera posesión demoníaca se considera creíble. Los exorcismos eclesiásticos sólo pueden ser realizados por un sacerdote válidamente ordenado y de buena reputación que haya obtenido previamente el permiso del obispo diocesano antes de proceder.  Cualquiera, sin embargo, puede orar por la libertad del mal y el poder del demonio.

En algunas arquidiócesis y diócesis, el obispo nombra a un "exorcista diocesano".  Ese no es el caso en la Diócesis de Trenton. No he nombrado a un sacerdote para ese cargo. En los casos o circunstancias en que un individuo sospecha que está poseído por el diablo y solicita un exorcismo, pido que se siga lo siguiente:

 1. La persona presuntamente poseída (o el tutor legítimo de la persona) debe hablar con su párroco o sacerdote, dando un informe completo de la situación en cuestión.

2. El párroco o sacerdote debe visitar a la persona que supuestamente está poseída.

3. La persona que supuestamente está poseída debe someterse a una evaluación médica y psiquiátrica / psicológica completa para determinar que no hay razones médicas o psicológicas para explicar los comportamientos.

4. El párroco o sacerdote debe preparar un informe completo, incluyendo la evaluación médica y psicológica, y enviármelo; Después de leer este informe, consultaré con el párroco o padre para determinar si se justifica un exorcismo, y nombraré a un sacerdote para llevar a cabo el ritual.

5. Se debe alentar a todas las partes interesadas a orar por el individuo que supuestamente se poseerá y que todos seamos "liberados del mal".

Creo en la existencia del demonio y realmente temo su influencia y poder. Animo a todas las personas a orar y estar vigilantes en todo momento, evitando cualquier pasatiempo relacionado con el diablo o cualquier otra actividad satánica. Al mismo tiempo, sin embargo, y sin dudar de su necesidad en ocasiones, considero que el exorcismo es más la excepción que la regla en nuestra experiencia. Que Dios nuestro Padre "nos libre de todo mal".