CIUDAD DEL VATICANO CNS – El Papa Francisco pronto preparará las maletas para su primer viaje al extranjero de 2023, un año que promete tener al pontífice ocupado como siempre.

El Papa, que celebró su cumpleaños número 86 el 17 de diciembre, puede moverse rápidamente, incluso en silla de ruedas, y sigue diciendo en entrevistas que una cabeza y un corazón que funcionen, no una rodilla que funcione bien, son esenciales para ejercer su trabajo.

Y, así, su agenda de citas para 2023 empieza a llenarse, aunque suele acceder a las citas con la frase "si Dios quiere".

Varios eventos ya están programados:

– Una visita pastoral al Congo, un país devastado por la violencia, programada para el 31 de enero a 3 de febrero, seguido de una peregrinación ecuménica por la paz a Sudán del Sur del 3 al 5 de febrero con el arzobispo anglicano Justin Welby de Canterbury y el reverendo Iain Greenshields, moderador de la Iglesia Presbiteriana de Escocia.

– El Papa Francisco celebra su décimo aniversario como Papa el 13 de marzo.

– Está programado que se una a quizás 1 millón de jóvenes de todo el mundo lo acompañen para la Jornada Mundial de la Juventud del 1 al 6 de agosto en Lisboa, Portugal.

– Y la primera sesión de la reunión mundial del Sínodo de Obispos sobre "sinodalidad" está programada del 4 al 29 de octubre en el Vaticano.

Sus constantes súplicas por la paz en Ucrania no terminarán hasta que termine la guerra.

Y aunque el Papa Francisco indicó el 21 de diciembre que había llegado, o al menos estaba llegando, al final de una serie de lecciones durante su audiencia general sobre el discernimiento espiritual – qué es, cómo se hace y cómo se juzgan los resultados – su énfasis en enseñar a los católicos cómo escuchar al Espíritu Santo al tomar decisiones de forma individual o comunitaria continuará como lo hace el proceso del sínodo.

En octubre, diciendo que no quería acelerar el proceso de discernir cómo el Espíritu Santo está llamando a la iglesia a crecer en "sinodalidad", el Papa anunció que la asamblea del Sínodo de los Obispos se llevaría a cabo en dos sesiones. La reunión prevista para 2023 es solo la primera sesión.

Habiendo publicado su constitución reformando la Curia Romana en junio, se espera que el Papa Francisco haga algunos cambios en los puestos más altos de las oficinas de la Curia el próximo año.

La edad normal de jubilación para los cardenales y obispos que trabajan en la Curia es de 75 años, pero el Papa a menudo ha mantenido cardenales que son prefectos de dicasterios más allá de los 75 años.

Los dos cardenales que probablemente se retirarán en 2023 son: el cardenal Luis Ladaria, prefecto del Dicasterio para la Doctrina de la Fe, que cumplirá 79 años en abril y está en el cargo desde 2017; y el cardenal Mauro Piacenza, jefe de la Penitenciaría Apostólica, un tribunal del Vaticano, que cumplió 78 años en septiembre y dirige la oficina desde 2013.

Otros cuatro cardenales continúan sirviendo después de los 75 años. El cardenal Michael Czerny, prefecto del Dicasterio para la Promoción del Desarrollo Humano Integral, celebró su 76 cumpleaños en julio. El cardenal Joao Bráz de Aviz cumplirá 76 años en abril. El cardenal Kevin J. Farrell, prefecto del Dicasterio para los Laicos, la Familia y la Vida, cumplió 75 años en septiembre. El cardenal Marcello Semeraro, prefecto del Dicasterio para las Causas de los Santos, celebró su 75 cumpleaños el 22 de diciembre.

En 2023, el Papa Francisco también escuchará la continua lucha para abordar el escándalo de abuso sexual clerical y, especialmente, para garantizar una mayor coherencia en el tratamiento de los abusadores y una mayor transparencia en la forma en que el Vaticano ha manejado los casos.

El caso del padre jesuita Marko Rupnik, el artista esloveno, seguirá siendo noticia; a fines de diciembre, los jesuitas pidieron a las víctimas que se presentaran y publicaron una cronología que mostraba que la oficina doctrinal del Vaticano en mayo de 2020 confirmó que el sacerdote había incurrido en excomunión automática por otorgar la absolución sacramental a una mujer con la que había tenido una relación sexual. Después de que reconoció formalmente su abuso y expresó su arrepentimiento, la excomunión fue levantada el mismo mes.

En 2021 se hizo otra denuncia de abuso por parte de varias mujeres que pertenecían a la Comunidad Loyola. Se desempeñaba como consejero espiritual en Eslovenia; la oficina doctrinal dictaminó que el plazo de prescripción había pasado y cerró el caso. La noticia de su excomunión anterior se conoció solo después de que se desestimó el segundo caso, lo que generó dudas sobre por qué no se renunció al estatuto de limitaciones y si el Papa Francisco sabía y participó en el levantamiento de la excomunión anterior.

Al regresar a Roma desde Bahrein en noviembre, el Papa Francisco dijo a los periodistas que durante los últimos 20 años, la Iglesia Católica había hecho grandes esfuerzos para dejar de ocultar los casos de abuso y simplemente cambiar a los sacerdotes abusivos a nuevas asignaciones, "un hábito desagradable", dijo, agregando que "estamos avanzando".