Al concluir el quinto recorrido anual de las Antorchas en honor de Nuestra Señora de Guadalupe, Edward Michalak reflexionó sobre las diferencias entre las celebraciones de este año y los anteriores notando que el espíritu se ha mantenido igual.

A causa de la pandemia del COVID-19 este año, la procesión de las antorchas fue limitada a los capitanes y sus familiares en la Misa de clausura del recorrido. Alrededor de mil fieles solía participar en las celebraciones anteriores, peregrinando desde la Iglesia Inmaculada Concepción hasta la Catedral Santa María de la Asunción, ambas en Trenton.

“Aunque esta celebración hoy no tenga el mismo volumen de antes, todavía mostramos nuestra devoción y resiliencia”, dijo Michalak, uno de los 17 capitanes que se reunieron el 5 de diciembre en la Catedral para la Misa de la Temporada de Recuerdo en honor de Nuestra Señora de Guadalupe, transmitida en vivo por las fuentes digitales de la Diócesis.

Galería de fotos: Misa con las Antorchas Guadalupanas en la Temporada de Recuerdo

“Demostramos de que, a pesar de la crisis de salud pública, estamos capaces de hablar de nuestra fe y ponerla en acción, especialmente este año con el fallecimiento de tantos queridos”, dijo Michalak, feligrés de la Parroquia Nuestra Señora del Buen Consejo, Moorestown, y capitán de la Antorcha del condado de Burlington de los Caballeros de Colón.

Notó lo significante que fue añadir el título este año de Temporada de Recuerdo. Personas de luto estaban invitadas a inscribir el nombre de su querido difunto en el muro virtual memorial en el sitio web diocesano. Leyeron los nombres, unos 565 totales, durante la Misa de encender las Antorchas Guadalupanas el 31 de octubre y en la Misa de clausura el 5 de diciembre. Michalak compartió que ambos momentos fueron bastante fuertes y emocionantes.

Un recuerdo brillante

Las Antorchas sirven como recuerdo brillante de que se puede implorar la intercesión de Nuestra Señora de Guadalupe por los queridos fallecidos de la familia diocesana, dijo Josue Arriola, director del departamento diocesano de la Evangelización y Vida Familiar. El departamento organiza las celebraciones Guadalupanas cada año.

Las telas colgadas por cada Antorcha son símbolos visibles de la comunidad de fe de la Diócesis de Trenton. Mientras los capitanes llevaban las Antorchas una por una al santuario, leyeron los nombres de los difuntos del muro memorial. Antes de apagar cada antorcha, jóvenes del ministerio Guardianes del Altar encendieron velas ubicadas en frente de la mesa del altar como recuerdo de los queridos durante la Misa.

El monseñor José Roldán, rector de la Catedral, celebró la Misa. Concelebrando con el monseñor estuvieron el padre Roberto Padilla, vicario parroquial de la Catedral, el monseñor John K. Dermond, sacerdote jubilado de la Diócesis y rector anterior de la Catedral, y el padre franciscano conventual José Guadalupe Matus-Castillo, vicario parroquial de la Parroquia San Junípero Serra, Seaside Park, quien predicó el Evangelio.

En la homilía, el monseñor Roldán describió a Nuestra Señora de Guadalupe como “la Santa Madre quien se acerca a nosotros para llevarnos a su hijo”, especialmente en este tiempo del año con las Fiestas de San Juan Diego el 9 de diciembre y de Nuestra Señora de Guadalupe el 12.

“Para tanta gente, ella es una señal de esperanza, un signo de amor”, dijo, urgiendo a los fieles a “volver a lo básico” y dirigirse a ella durante estos días difíciles.

“Eso es lo que nuestra Santa Madre quiere. Pensemos en ella… ella nos mantiene cerca a nuestro Señor. Ella quiere que su Pueblo se lo conozca. …Tenemos que confiar en ella porque sabemos que nos ama”, dijo el monseñor Roldán.

Compartir la luz

Los capitanes que ayudaron coordinar el recorrido de las Antorchas por las parroquias y escuelas de la Diócesis durante el mes de noviembre reflexionaron sobre el mensaje esperanzador que llevaban.

Mary Morey de la Parroquia San Gregorio Mayor, Hamilton Square, estuvo a cargo de la Antorcha Provide del condado de Mercer. Su esposo fue capitán de la Antorcha Provida para el condado de Burlington durante la Misa en la Catedral. Ambos vieron a su participación en el recorrido como una manera de celebrar su estatus como nuevos abuelos. Su hija, Alyssa Penick, quien vive en Oklahoma, está embarazada con su primer nieto.

“Lo importante ha sido llevar la llama [de las Antorchas] a conocer”, dijo Mary, añadiendo que no importa a donde llevaron la Antorcha sino que la luz fuera compartida y siga brillando.

Guadalupe Marín sirvió como capitán de la Antorcha de la Imagen. La feligresa de la Parroquia San José, Toms River, llevó la Antorcha a las Parroquias de San Denis, Manasquan; Nuestra Señora de Guadalupe, Lakewood; y San Marcos, Sea Girt.

“Las comunidades gringas e hispanas gozaron de la Antorcha mucho”, dijo Marín. Compartió que, para ella, “Me agrada mucho dejar saber al pueblo de que estamos presentes para todos”.