“Cada problema que afrontamos en la Iglesia tiene que ver con nuestra eclesiología (estudio al papel que desempeña la Iglesia como una comunidad o entidad orgánica): o sea cómo entendemos y integramos a la Iglesia basado en nuestro entendimiento. Y cada problema que afrontamos en nuestra eclesiología se derive de poca catequesis,” dijo el Obispo David M. O’Connell, C.M., en su comentario a catequistas de muchas partes de la Diócesis de Trenton. Se unieron en la Parroquia San Roberto Belarmino, Freehold, el 12 de marzo para hablar sobre la preparación sacramental en la educación católica parroquial. La conferencia fue organizada por el departamento diocesano de Evangelización y Catequesis.

En su homilía en la Misa de apertura de la conferencia, el obispo identificó a los Sacramentos como oportunidades para “respirar profundamente el aire fresco de energía renovada,” y dijo que recibir y celebrar estos Sacramentos forman la base de nuestra “identidad como católicos.”

“Como líderes catequéticos, todos estos momentos de gracia están en nuestras manos, con la gracia de Dios, para crear, fomentar e involucrarnos en estas vidas que Dios pone en nuestro camino. ¡Qué confianza más sagrada nos brinda, de y con la Iglesia! ¡Qué responsabilidad más tremenda! Es una oportunidad profunda,” dijo el obispo.

Obispo O’Connell reconoció muchos de los obstáculos que confrontan a los líderes catequéticos, pero anotó que uno de los más grandes debe de ser la falta de prioridad en compartir la fe con futuras generaciones.

“Ustedes son las ‘Buenas Noticias.’ Su dedicación, compromiso y disponibilidad para enseñar la verdadera fe de Cristo propuesta por la Iglesia puede crear una energía – una energía evangélica – que afrontará estos desafíos con fuerza y consistencia.”

En su taller después de la Misa, presentadora principal de la conferencia, Elizabeth Ficocelli, agradeció al obispo por abrir el tema de la conferencia perfectamente. Señora Ficocelli es un autor de libros sobre la familia, los Sacramentos y su amor a la fe católica.

“Los Sacramentos son un intercambio del amor; los Sacramentos se tratan de comunidad. Como base, Dios nos ha dado dos mandamientos- amar a Dios y amar al prójimo. Los Sacramentos nos una manera para construir esta comunidad,” comentó Ficocelli.

Ella habló sobre el camino de la fe de la perspectiva de cada Sacramento y de cómo tiene que ver con la comunidad. Con cada tema, ofreció a los catequistas ideas prácticas que podrían usar en sus clases de educación religiosa.

“El Bautismo se completa con la Confirmación. La Confirmación profundiza e intensifica el regalo del Espíritu. Y aunque muchas personas la traten como el final de la preparación religiosa, realmente es el principio de una nueva etapa de la relación de la persona con Cristo.” Comparó la Confirmación con el matrimonio. “No se termina la relación; es el principio de una nueva relación completa.”

Los comentarios de Ficocelli animaron a los participantes. La directora de educación religiosa de la Parroquia Resurrección en Delran, Pat Brooks, comentó que “¡Su entusiasmo- es increíble! Nos ha dado excelentes ideas para mejor acompañarles a los padres de familia y para reuniones parroquiales. Tenemos que involucrarles a las familias en el proceso.”

Helen Graziano, directora de la educación religiosa en la Parroquia San Juan Neumann, Mount Laurel, añadió: “Nos está brindando ideas tan buenas para nuestros salones. La idea de que los Sacramentos sean regalos que se tienen que desenvolver es una imagen poderosa… y su idea en que los padres escriben una carta a su hijo a quien le van a bautizar.”

Graziano compartió que hizo eso con su hijo y se la entregó 27 años después.

“Le encantó e insistió quedarse con la versión escrita a mano porque le demostró con ternura mis esperanzas para él en el futuro.”

Reflexionando sobre el día, Jill Kerekes, directora asociada de catequesis escolar y parroquial en el Departamento de Evangelización y Catequesis, comentó como “Durante esta temporada de Cuaresma y el Año Santo de la Misericordia, Elizabeth proveyó a nuestros catequistas una oportunidad maravillosa para considerar los Sacramentos de la Iglesia y enfocarse en la alegría que se vive cuando nos renovamos gracias al Sacramento de Reconciliación.”