Pie de foto superior: Fieles rezan ante las reliquias de primera clase de seis mártires mexicanos durante su visita al Oratorio de San Felipe Neri en la Ribera Roja. Fotografías de José Santiago.
Por Angelica Chicaiza, corresponsal
Shelly González es católica de toda la vida, pero no había oído hablar de los mártires mexicanos.
González contó que se enteró de su existencia cuando la parroquia de Santa Ana, en Browns Mills, albergó las reliquias de seis de los mártires. Añadió que, cuanto más aprendía, más comprendía su significado.
“Te hace cuestionarte, como católico, ‘¿Haríamos eso? Si nos encontráramos en esa situación, ¿moriríamos por Jesús como lo hicieron ellos?’”
Los seis sacerdotes fueron asesinados por su fe durante la persecución de católicos por parte del gobierno mexicano en la década de 1920. Fueron dos de los 25 mártires canonizados por el Papa Juan Pablo II el 21 de mayo de 2000, y sus reliquias se conservan en el Santuario de los Mártires de Cristo Rey en Guadalajara, México.
GALERÍA DE FOTOS:Reliquias mexicanas en la Catedral de Santa María de la Asunción
GALERÍA DE FOTOS:Reliquias de mártires mexicanos en la iglesia de San Antonio, Red Bank.
GALERÍA DE FOTOS:Reliquias de mártires mexicanos en la iglesia Madre de la Misericordia, Asbury Park.
GALERÍA DE FOTOS:Reliquias de mártires mexicanos en la parroquia de Sea Girt
Una tradición católica
Las reliquias suelen ser objetos personales —en este caso, fragmentos de hueso— que se guardan en un relicario especial. La iglesia de Santa Ana fue una de las 21 iglesias del estado y una de las ocho de la Diócesis de Trenton que exhibieron las reliquias en junio y julio, como parte de una gira patrocinada por los Caballeros de Colón. Cientos de fieles las veneraron durante las misas y los servicios religiosos oficiados por los párrocos. Las reliquias se exhibieron sobre mesas dispuestas en los santuarios de las iglesias, y los fieles oraron ante ellas, algunos sentados en sus bancos y otros arrodillados frente a la reliquia.
“Es un encuentro personal estar con estos sacerdotes que realizaron este asombroso acto de fe y sacrificio”, dijo John Tirado, director del Consejo Estatal de Nueva Jersey de los Caballeros de Colón. “Estos hombres tenían una pistola apuntándoles a la cabeza y dijeron: ‘Prefiero morir antes que renunciar a Dios’. Tener la oportunidad de ofrecer esa veneración en todo Nueva Jersey es un honor y un privilegio”.
Freddy Mauricio Romero, de la parroquia de la Catedral de Santa María de la Asunción en Trenton, dijo que venerar las reliquias es una razón para que los católicos se sientan orgullosos.
“Tenemos el privilegio de que estas reliquias de primera clase nos visiten hoy”, dijo Romero el 9 de julio, cuando la colección se exhibió en la iglesia principal de la diócesis. “Sabemos que su ejemplo permanecerá muy presente mientras continuamos por este camino de amor, fe y esperanza, para difundir cada vez más este amor por nuestro Señor Jesucristo”.
En su homilía durante la misa en la catedral, el diácono Mynor Pardo explicó que hace cien años, una ley mexicana conocida como Ley Calles buscaba restringir la religión en México; esto desencadenó la Guerra Cristera de 1926-1929. El principal objetivo de la guerra, dijo, era “eliminar a la Iglesia Católica, porque se la consideraba la institución más retrógrada de la época. Luego, atacarían a los pastores y sacerdotes”.
Continuó diciendo: “Existía un estricto control gubernamental; el gobierno decidía qué se podía decir y qué no”.
El diácono Pardo afirmó que los funcionarios del gobierno de la época creían que “el hombre no necesita la religión para ser bueno”.
“Creían que el hombre era dueño de su propia libertad y que Dios era el opresor del que el hombre debía ser liberado. Creían que si Dios estaba presente, el hombre no podía progresar”, afirmó el diácono.
Sacerdotes con valentía
Ángel Martínez, feligrés de la catedral, opinó que las reliquias eran un poderoso recordatorio de “la gran fe que estas personas tuvieron en el momento en que fueron llamadas a defender el nombre de Nuestro Señor Jesucristo. Lo hicieron con valentía, y nos sentimos honrados de tenerlas aquí con nosotros”.
Una mujer que se identificó únicamente como Josephine, que estaba de visita en Trenton procedente de Kenia y asistió al evento en la Catedral, dijo que creía que era “importante que la gente comprendiera el sacrificio que hicieron estas personas, para que la fe pudiera extenderse en México y para que pudiera continuar hoy en día”.
“Incluso quienes han venido de México han conservado esa fe”, añadió.
Monseñor Joseph Roldan, rector de la catedral, reflexionó sobre el testimonio perdurable de los mártires mexicanos y el llamado a vivir la fe con valentía.
“Muchas veces damos por sentado lo que nuestros antepasados lucharon por conseguir. Esto nos recuerda que nosotros también estamos llamados a la santidad, que estamos llamados a defender nuestra fe. Quizás no de la misma manera que ellos, dando su vida, pero estamos llamados a ser testigos de nuestra fe”, dijo.
