Aprovechar las virtudes teologales para vivir la oración, el ayuno y la limosna de la Cuaresma

Un mensaje para la Cuaresma de 2025 del obispo David M. O’Connell, C.M.

La temporada de Cuaresma comienza el Miércoles de Ceniza, 5 de marzo de 2025. Los cristianos hacemos este “viaje a Jerusalén” del Jubileo Cuaresmal con nuestro Señor Jesucristo como “peregrinos de esperanza”, renovando nuestra fe, esperanza y amor. Esta renovación cuaresmal nos invita al “ayuno, la oración y la limosna”, tres caminos tradicionales de la Cuaresma hacia la conversión espiritual de la mente y el corazón.

Como su Pastor, les ofrezco humildemente algunos pensamientos sencillos para la Cuaresma.

Sobre la fe, la esperanza y el amor.

FE. La Carta a los Hebreos nos da una descripción profunda de la fe: “seguridad confiada de lo que esperamos y convicción de lo que no vemos (Hebreos 11,1)”. ¡Confianza y esperanza! Hagamos nuestra disposición de fe y esperanza en esta Cuaresma, especialmente mientras celebramos el Año Jubilar 2025.

ESPERANZA. San Pablo escribió a los Efesios: “Oro para que se iluminen los ojos de vuestro corazón, para que sepáis la esperanza a la que os ha llamado, las riquezas de su gloriosa herencia en su pueblo santo (Efesios 1,18)”. Abramos los “ojos de nuestro corazón” en esta Cuaresma a través de la esperanza para ver más allá de los límites de este mundo, las glorias que son nuestras en Cristo y compartir esa visión unos con otros. “La esperanza no decepciona (Romanos 5:5)”.

AMAR. El mayor mandamiento de nuestro Señor fue/es que “nos amemos unos a otros”. Esta Cuaresma, recordemos “nadie tiene mayor amor que el de dar la vida por sus amigos (Juan 15:13)”. Estemos dispuestos a sacrificarnos por los demás.

Sobre el ayuno, la oración y la limosna.

AYUNO. 800 años antes de Cristo, el profeta Isaías proclamó: “el ayuno liberará las ataduras de la maldad, desatará las cargas pesadas, dejará libres a los oprimidos y romperá todo yugo (Isaías 58:6)”. Esta Cuaresma, permitamos que nuestro ayuno cree el espacio vacío en nuestras vidas que solo Cristo puede llenar.

ORACIÓN. Ningún momento en mi vida es tan importante como los que paso con el Señor. Ya sea solo ante el Señor siempre presente en el Santísimo Sacramento en el silencio de mi pequeña capilla o en una iglesia parroquial; ya sea disfrutando tranquilamente de las bellezas de la naturaleza y de la creación de Dios; ya sea rezando el Rosario o leyendo la Palabra de Dios; Ya sea celebrando Misa u orando con otros, mi oración es fundamentalmente un acto de fe y acción de gracias por la presencia de Dios en mi vida y en mi mundo. Esta Cuaresma demos a Dios más tiempo para hablarnos y démosnos más tiempo a nosotros para escuchar, como nos ha animado el reciente Sínodo.

LA LIMOSNA. El viejo dicho suena cierto: “no me digas que me amas, muéstramelo”. Esta Cuaresma hagamos un esfuerzo real y concertado para mostrar nuestro amor a Dios compartiendo nuestro amor por los demás. Renunciar a algo. Da algo. Pon tu fe y esperanza en acciones amorosas para con los demás, especialmente con los más necesitados.

La escritora espiritual, trabajadora social católica y fundadora de la “Casa de la Virgen”, Catherine de Hueck Doherty (1896-1985), escribió: “La Cuaresma es un tiempo para profundizar en nosotros mismos… ¿Qué es lo que se interpone entre nosotros y Dios? ¿Entre nosotros y nuestros hermanos y hermanas? ¿Entre nosotros y la vida, la vida del Espíritu? Sea lo que sea, arranquémoslo implacablemente, sin dudarlo un momento”.

Como Obispo de la Diócesis de Trenton, permítame sugerirle tres cosas para que considere esta Cuaresma:

Primero, ore más y ore más profundamente. No pongas excusas. Puedes hacerlo, en cualquier momento, en cualquier lugar… siempre y en todas partes. Empiece por recordar la presencia de Dios.

Segundo, sacrificio. La Cuaresma es una temporada de penitencia. Que duela un poco en reparación y enmienda del pecado. Como solía decir el arzobispo Fulton Sheen: “¡Si no hay un Viernes Santo en tu vida, no puede haber un Domingo de Pascua!”

Tercero, cuidado. Hazle saber a otra persona que es importante. Muestre bondad genuina como parte de sus propósitos de Cuaresma.

Permítanme concluir con una oración del escritor espiritual católico Henri Nouwen (1932-1996): “Oh Señor, haz que esta Cuaresma sea diferente de las demás. Déjame encontrarte de nuevo. Amén.”