Elegir entre las actividades deportivas de nuestros hijos y las prácticas religiosas es uno de los mayores desafíos que enfrentan las familias de las parroquias. ¿Quién no ha dicho al menos una vez: “No pudimos ir a misa porque mi hija/hijo tenía un partido”? En muchos casos, los jóvenes juegan en varios equipos y tienen más de un partido en un día determinado. Las familias corren de un campo a otro y los niños se cambian de uniforme en el auto mientras van. Pero ¿es este realmente el tipo de vida que los padres quieren para sus familias?
Una encuesta de la Comunidad Nacional de Líderes Catequéticos (NCCL) indica que no lo es. Si bien les encanta ser padres, las mamás y los papás dicen que están estresados por todos los compromisos que conlleva tener hijos. Más del 90% consideró que la crianza de los hijos era estresante y agotadora al menos parte del tiempo, y un tercio indicó que era así la mayor parte o todo el tiempo. Cuando se les preguntó sobre temas en los que podrían necesitar ayuda y apoyo, más de la mitad dijo que quería orientación para administrar el tiempo y equilibrar “los muchos compromisos en mi vida como padre”. Nada de esto debería sorprender. Como Líder de Catequesis, no conozco a un solo padre que no esté llevando a sus hijos todos los días de ida y vuelta a diferentes actividades. Es por eso que los programas de educación religiosa de verano se han vuelto tan populares.
La enseñanza católica valora la actividad física como parte integral del desarrollo y la realización humana. Los seres humanos somos seres físicos y espirituales. Necesitamos nutrir nuestros cuerpos y atender nuestras necesidades espirituales. No se trata de una cosa o la otra, sino de una cosa y la otra. El problema no son los deportes en sí, sino la forma en que los abordamos. Tendemos a sobrevalorar los beneficios de los deportes juveniles organizados y pasamos por alto los riesgos (por ejemplo, las lesiones por uso repetitivo). Queremos que nuestros hijos estén en equipos de nivel “élite” y nos olvidamos del simple juego y la diversión. ¿Realmente nuestros hijos necesitan estar en más de un equipo por temporada? ¿Deberíamos enviar a nuestros hijos a instalaciones de entrenamiento durante todo el año con nombres como “Haz Daño” y “Sin días libres”?
Las Sagradas Escrituras dicen que Dios es juguetón. En Génesis, “el Espíritu de Dios jugaba” sobre las aguas en el momento de la creación. El Libro de Proverbios dice que la sabiduría de Dios está constantemente en juego en el universo. Los seres humanos, creados a imagen de Dios, especialmente los niños, necesitan un juego libre, creativo e imaginativo para ser plenamente humanos y realizar la dignidad y el potencial que Dios nos dio. Jesús dijo: “El sábado (descanso) fue hecho para la humanidad”, no al revés. Con demasiada frecuencia, los deportes organizados se convierten en una cosa más para marcar en nuestra lista diaria de tareas pendientes, lo que añade más estrés a nuestras vidas del que alivia. Si el atletismo se convierte en una cuestión de rendimiento, logros y victorias y ya no es divertido, tal vez sea hora de repensar el compromiso.
Aquí hay algunos consejos para cuando surgen conflictos:
1. Sea transparente con los entrenadores e instructores. Dígales que la práctica de su fe es importante para su familia y que habrá momentos en que su hijo tendrá que faltar o llegar tarde debido a la observancia o instrucción religiosa. Si no lo respetan, considere si es el equipo adecuado para su hijo. La fe sostendrá a su hijo durante toda la vida sin importar lo que haga como adulto. Menos del 2% de los atletas de la escuela secundaria continúan jugando en el nivel de División 1. Todos pueden llegar al cielo.
2. Descargue la aplicación Catholic Mass Times en su teléfono para verificar cuándo puede ir a misa donde sea que esté. La mayoría de las parroquias tienen una vigilia vespertina los sábados y horarios de misa temprano los domingos.
3. Tenga una Biblia y un libro de oraciones católicas en su automóvil. Oren juntos mientras van de una práctica a otra, de un evento a otro. Descargue aplicaciones como Laudete, Hallow, 3-Minute Retreat o Click to Pray que ofrecen oraciones y meditaciones.
4. ¡Tómese un descanso! Durante la Cuaresma estamos llamados a hacer un sacrificio, ayunar de algo que nos pueda estar causando daño. Esta Cuaresma, considere tomarse un descanso de los deportes organizados, tal vez solo una o dos veces por semana durante los 40 días. Use el tiempo para jugar más juntos como familia o simplemente pasar un tiempo libre juntos.
La fe y el deporte no tienen por qué ser una cuestión de elección entre ambas. Podemos elegir el camino de ambas cosas uniendo nuestra vida de fe y nuestra vida deportiva para lograr una vida más completa y plena.
Para obtener más información sobre este tema, visite: https://www.americamagazine.org/faith/2025/01/13/youth-sports-catholic-rest-249675
Mark Russoniello es el líder catequético de la parroquia de la concatedral de San Roberto Bellarmine, en Freehold.