Crédito de la foto superior: Getty Images
Por Carmine Steffens, colaboradora especial
El otoño es una época de transición para la mayoría de las familias. Pasar de la libertad de las vacaciones de verano a la disciplina escolar, con el inicio del jardín de infancia, la primaria, la secundaria y el bachillerato, puede suponer un verdadero cambio para las familias. Preparar la ropa para la vuelta al cole, comprar los útiles escolares y adaptarse a las nuevas rutinas y horarios de autobús genera mucho estrés y confusión.
La transición de la escuela secundaria a la universidad puede ser una de las más difíciles, ya que los padres se despiden y los jóvenes se aventuran por primera vez en el mundo por su cuenta. Los pilares naturales del hogar, la comunidad y la iglesia no están tan presentes, y encontrar nuevas relaciones de apoyo puede resultar complicado. Durante los primeros meses de universidad, muchos pueden sentirse perdidos.
Soy una de las jóvenes que empieza la universidad. Para mí, la meta (y el reto) es mantener a Dios presente y cerca durante esta transición. Todas las personas, jóvenes o mayores, a menudo priorizan otras cosas por encima de su relación con Jesús. Existe una fuerte tentación, como joven, de pensar que lo tenemos todo bajo control, que podemos lograrlo solos. Jesús sabe que no somos perfectos y está aquí para acompañarnos en este nuevo camino. También es importante aferrarnos a la fe y los valores que recibimos de nuestras familias y comunidades parroquiales durante nuestra infancia. La Iglesia, el Cuerpo de Cristo, la comunidad de fe es la misma sin importar a dónde vayamos. La Iglesia siempre puede sentirse como un hogar.
Algunos entramos a la universidad pensando: “Esto es lo que voy a hacer.”. Otros, en cambio, empiezan sin tenerlo muy claro. Es importante recordar que Dios nos creó a cada uno con un propósito. Mantenernos conectados con Dios a través de la oración puede ayudarnos a descubrir ese propósito en la universidad. Confía en Dios, confía en su plan y confía en que Dios nos amará pase lo que pase.
La oración es fascinante; nos permite conectar con la invitación de Dios a una relación personal e íntima. A menudo me encuentro hablando con Dios espontáneamente a lo largo del día. No es necesario memorizar ni repetir las oraciones. La oración incluso puede impulsarnos a actuar al servicio de los demás. El servicio puede ayudarnos a construir comunidad cuando estamos lejos de casa.
Dios obra de maneras misteriosas y redirigirá nuestros caminos según su voluntad. Al principio, planeaba asistir a la Universidad de Monmouth en West Long Branch para obtener una licenciatura en administración de empresas y luego dedicar un año más a obtener mi maestría en administración de empresas (MBA). Algo me decía que ese no era el camino correcto, así que me retiré y me inscribí en un programa en línea a través del St. Joseph’s College de Maine. Para mí, era importante permanecer cerca de mi hogar: mi familia y mi iglesia. Esta no será la elección de todos, pero esos dos pilares —la familia y la iglesia— siguen siendo importantes para todos nosotros.
Padres, por favor, díganles a sus hijos que van a la universidad que están orando por ellos. Anímenlos a conectar con la comunidad católica cerca de la universidad o a unirse al grupo o ministerio católico universitario. Envíennos un emoji de manos orando de vez en cuando, ¡especialmente durante los exámenes parciales y finales! Sabemos que nos apoyan, que cuentan con su respaldo y que están unidos a Dios.
El próximo periodo de cambios puede dar miedo. Sepan que Dios nos acompaña en este camino y que nuestras familias están ahí para amarnos y apoyarnos en su nombre. El plan de Dios para nosotros es más grande que cualquier fuerza que pueda estar en nuestra contra. Les deseo a todos mucha suerte en la universidad y espero que sepan que los tendré presentes en mis oraciones.
Carmine Steffens, es miembro de la Concatedral de San Roberto Belarmino, Freehold, y estudiante de St. Joseph’s College of Maine.