Durante dos días de septiembre, más de dos mil personas se reunieron en la Catedral de Santa María de la Asunción, Trenton, para escuchar las palabras del Padre Luis Toro, sacerdote de la Diócesis de San Cristóbal, Venezuela, quien ha llegado a millones de personas a través de las plataformas de redes sociales y ha sido reconocido por su fuerte e inquebrantable dedicación y defensa de la fe católica.
“El diablo quiere que creas en Dios, pero no quiere que le creas a Dios”, compartió el Padre Toro durante una de sus dos charlas programadas para los días 21 y 22 de septiembre. El primer día se centró en la enseñanza de la Presencia Real de Jesucristo en la Sagrada Eucaristía, mientras que el segundo día abordó el magisterio de la Iglesia Católica.
Los asistentes viajaron desde diferentes partes de la Diócesis, así como desde diferentes estados, e incluso una familia viajó siete horas en auto desde Virginia. “La forma en que el Padre Luis enseña sobre la fe católica, especialmente la Eucaristía, es conmovedora. Deja claro que Cristo está verdaderamente presente”, dijo Galindo Morales, de la parroquia de San Pedro Apóstol, Virginia, quien viajó con su esposa, su madre y su hijo para escuchar al Padre Toro en persona. “Siempre he seguido al Padre Luis Toro y al Padre Marcos Galvis. Cuando supe que vendría, supe que tenía que estar aquí”, compartió Morales.
Durante sus charlas, el Padre Toro compartió profundas reflexiones sobre la fe católica, llenas de humor y perspectivas que invitan a la reflexión. Explicó que la misión del enemigo es impedir que los hijos de Dios aprendan su palabra, que los fieles lean la Biblia y se acerquen a él. Enfatizó que esto tiene un efecto dominó: si no aprendemos la Biblia nosotros mismos, ¿cómo podemos evangelizar?
El Padre Toro también habló sobre la responsabilidad de los catequistas, quienes deben aprender y vivir la Biblia, ya que siembran semillas en el corazón de los niños. Los padres también deben tomar en serio este papel. Señaló: “Si plantamos papas, por mucho que recemos por zanahorias, cuando llegue la cosecha, tendremos papas.”
Al relatar una visita a Ecuador hace unos años para una conferencia juvenil que reunió a cientos de adolescentes, el Padre Toros compartió una poderosa lección que comenzó cuando llegó a la iglesia local para la conferencia y le advirtieron sobre la audiencia. Los líderes le explicaron que muchos de los adolescentes estaban involucrados en pandillas y vivían en pecado, advirtiéndole que podrían ser irrespetuosos o negarse a escucharlo. Comentó que comenzó a hablar con los adolescentes y nadie le prestaba atención. En ese momento, recordó sus creencias.
Dijo “Pensé: ‘Hagan lo que Dios nos ha enseñado y confíen en él’. Así que comencé a orar en medio del escenario, frente a los adolescentes. Seguí orando y le pedí al Espíritu Santo que me ayudara'”. Minutos después, el público ruidoso y bullicioso se calmó. Él comentó que los adolescentes comenzaron a escuchar y permanecieron atentos durante el resto del evento.
La experiencia fue una lección de que “los jóvenes tienen hambre, están hambrientos de Dios”, dijo, tanto que su deseo es intenso y sin una introducción adecuada a Dios, a la fe y a la Sagrada Eucaristía, son llevados al pecado porque se confunden y se insatisfecha, recurriendo en cambio a los encuentros mundanos.
Norma Merino, catequista de larga trayectoria y miembro de la Parroquia de Nuestra Señora de Guadalupe en Lakewood, conoció al Padre Toro en 2019. Cuando supo que estaría en una parroquia diocesana, supo que quería volver a escucharlo. “Facebook puede ser un arma de doble filo, pero cuando se usa para el bien, se convierte en una herramienta de evangelización”, dijo.
Explicó que conoció al Padre Toro tras unirse a un grupo de Facebook donde católicos y protestantes debatían sobre temas de fe. Señaló que fue durante conversaciones con otros que conoció el contenido del Padre Toro y reconoció que aprender de él ha desarrollado su capacidad para enseñar a los niños. “Como catequistas, no sólo debemos enseñar a los niños, sino también mostrarles la importancia de defender y amar su fe”, dijo.
Milady Gonzales, una de las coordinadoras del día, recalcó la importancia de contar con la presencia de un apologista como el Padre Toro, diciendo: “Algunos católicos aún no creen en la Presencia Real… por eso es importante escucharlo de alguien como el Padre Luis Toro. Queríamos lograr una cosa: recordar a la gente que Cristo está verdaderamente presente en Cuerpo, Sangre, Alma y Divinidad. El Padre Toro es un defensor de la fe, firme, claro y popular por algo… De verdad, fue una bendición”
Susan Yac, una de las jóvenes de Jóvenes en Acción, el grupo juvenil de la Catedral de Santa María, se alegró de asistir y ayudar. “La verdad es que me emocioné porque había visto los videos del Padre Toro en línea. Es viral, es una figura importante”. Explicó que existen muchos desafíos para quienes no profesan la fe. “La idea básica de la Iglesia Católica suele malinterpretarse. Escuchar a alguien como él ayuda a la gente a comprender la verdad… Lo que realmente me impresionó es que es muy visual, pero a la vez habla con firmeza sobre sus creencias. Se mantiene coherente con su mensaje, y eso es un don”.