Noviembre suele ser el mes en el que la Iglesia centra su atención en los santos debido a la Solemnidad de Todos los Santos el 1 de Noviembre y la Fiesta de Todos los Difuntos el 2 de Noviembre.
Sin embargo, al entrar en Marzo, los Católicos honran a dos de los santos más conocidos de una manera particular: San Patricio y San José. Dado que nunca es una mala época del año para hablar con nuestros hijos sobre los santos y las grandes lecciones que nos brindan sobre la fe, el discipulado, el servicio y la moralidad, ¿por qué no aprovechar la oportunidad para continuar la conversación sobre el Día de San Patricio el 17 de Marzo? y el día de San José el 19 de Marzo?
Muchos santos son reconocidos como patrones de determinados países. Desde los inicios de la Iglesia Católica, el bienestar y la protección nacional han estado dedicados a la intercesión de diferentes santos y santas. Algunos ejemplos son: San Dionisio (Francia), San Francisco de Asís y Santa Catalina de Siena (Italia), San Bonifacio (Alemania), San Carlos Lwanga y Compañeros (Uganda), San Jorge (Inglaterra), San Andrés (Escocia), San Estanislao (Polonia), Nuestra Señora de Guadalupe (México) y Nuestra Señora de la Inmaculada Concepción (Estados Unidos).
¡Por supuesto, el patrón nacional más famoso es San Patricio, el santo patrón de Irlanda! Los católicos honran a San José como patrón de la Iglesia Universal, del Nuevo Mundo y de los inmigrantes. Estos dos últimos tienen particular importancia para nosotros en los Estados Unidos, ya que casi todas nuestras familias pueden rastrear nuestras raíces hasta un pasado inmigrante y un reasentamiento en las Américas.
Conectar las lecciones sobre los santos con nuestra herencia nacional es una excelente manera de profundizar la comprensión de nuestros hijos sobre quiénes son los santos y las devociones tradicionales que se han desarrollado en torno a ellos. Rezar novenas (nueve días seguidos de oración intercesora) a los santos patrones nacionales ayuda a crear una conexión no solo con nuestros orígenes étnicos sino también con las importantes contribuciones que la Iglesia ha hecho a lo largo del tiempo al desarrollo de la cultura, el aprendizaje y el servicio mundial.
Todo el mundo dice ser Irlandés en el Día de San Patricio, pero esa afirmación no debería referirse sólo a los desfiles, la carne bif y el repollo y, me atrevo a decir, ¿cerveza? De hecho, el 17 de Marzo es un día para hablar con los niños sobre nuestra responsabilidad compartida de evangelizar como lo hizo San Patricio, es decir, compartir la historia de nuestra salvación en Jesucristo con aquellos que quizás no la sepan y atender a nuestro propio arrepentimiento y conversión. El Día de San Patricio suele ocurrir durante la temporada de Cuaresma, cuando debemos prestar especial atención a cómo podemos o no responder al llamado de Jesús a amar con verdadera intención.
¡Los padres pueden concentrarse en el trébol! San Patricio usó un trébol de tres hojas para explicar la Trinidad. Utilice este día como una oportunidad para ayudar a los jóvenes de su familia a comprender el Misterio de la Trinidad: tres personas en el nuevo Dios: un Padre, un Hijo y un Espíritu Santo amorosos.
Las personas de ascendencia Italiana suelen llevar pan bendito a sus hogares el día de San José. También comparten pasteles de San Joséy dulces. La jornada es también una ocasión para hablar y orar juntos en familia por el bien de toda la Iglesia, de los padres, de los trabajadores y de las mujeres embarazadas.
En el día de San José, podemos recordarles a nuestros hijos el papel único e importante de José como guardián terrenal de Jesús. Podemos hablarles del gran cuidado que José tuvo para ayudar a María a criar a Jesús en la fe y la devoción a Dios, presentándole las Escrituras y tradiciones judías y enseñándole a ser carpintero cuando era adolescente.
Puede pedirles a sus hijos que le hagan una tarjeta a un hombre en su vida, un padre, un tío, un amigo o su párroco y hacerles saber que están orando por ellos, especialmente en el día de la fiesta de San José. O simplemente comparta esta sencilla oración en familia en el día de la fiesta de San José; San José, vela por mí y cuídame así como cuidaste al niño Jesús; y que con tu ayuda pueda llegar a conocer a tu Hijo, y así crecer en fortaleza y sabiduría y en el favor de Dios. Amén.
Este Marzo, tal vez todos podamos tener un poco más de determinación al recordar que celebraciones como el Día de San Patricio y el Día de San José tienen su origen en nuestra fe Católica y no solo en la memoria nacional. ¿Cual es tu país de origen? ¿Quién es tu santo patrón nacional? ¿En qué mes celebra la Iglesia la festividad de ese santo? ¿Por qué se eligió a ese santo como patrón nacional?
Hay mucho que aprender sobre los santos. Este año, intenta profundizar un poco más para comprender cómo las vidas de los santos nos han ayudado a ser quienes somos.
Mark Russoniello es líder catequético parroquial en la Concatedral de San Roberto Bellarmino, Freehold.