La devoción al Sagrado Corazón de Jesús se remonta a los siglos 12 y 13 en la Iglesia Católica. Inspirada por más de 500 años de tradición, esta devoción se convirtió en parte de la liturgia de la Iglesia en 1670, con misa y oraciones compuestas por el sacerdote francés San Juan Eudes (1601-1680). Tres años después, el Señor Jesús se apareció varias veces a una monja francesa de 26 años de la Orden de la Visitación, Santa Margarita María Alacoque (1647-1690), revelando el amor y la misericordia por los cuales la imagen popular del Sagrado Corazón de Jesús se ha convertido en un símbolo universal. El Papa Pío IX instaló la fiesta en honor del Sagrado Corazón de Jesús en el calendario litúrgico de la Iglesia Católica en 1856, 19 días después de Pentecostés. Este año se celebra el Viernes, 16 de junio de 2023.
En 2002, el Papa San Juan Pablo II declaró la solemnidad del Sagrado Corazón de Jesús como una ocasión anual para que la Iglesia Universal ore por la Santificación de los Sacerdotes. La unión de estos dos eventos es fácil de entender y apreciar, especialmente cuando se recuerdan las palabras de San Juan Vianney, patrono de los sacerdotes: “El sacerdote no es un sacerdote para sí mismo … Él es para ti. El sacerdocio es el amor del corazón de Jesús”.
La solemnidad del Sagrado Corazón de Jesús habla profundamente de la infinita misericordia de Dios, a pesar de los pinchazos y heridas del pecado humano y la ingratitud revelados en su imaginería. Hablando a Santa Margarita María Alacoque durante sus visiones, el Señor Jesús le pidió que invitara a todos los que contemplan su Sagrado Corazón a sumergirse en el abrazo de su Divino Amor y Perdón. Ese mensaje no se oscurece en el ministerio de sus sacerdotes que, a pesar de los horribles escándalos de algunos sacerdotes abusivos que han traspasado profundamente su Corazón en las últimas décadas, ruegan por la santificación diaria de sus vidas sacerdotales para que, a su vez, puedan llevar a los fieles confiados a su cuidado a la santificación.
San Juan Vianney reflexionó una vez: “Un sacerdote va al cielo o un sacerdote va al infierno con mil personas detrás”.
En esta solemnidad del Sagrado Corazón de Jesús, debemos adorarlo de nuevo mientras oramos fervientemente por la santificación de los sacerdotes en nuestros días para que continúen conduciendo a los muchos “miles”, incluso millones, al cielo a través de la santidad a la que Cristo los ha llamado, y a todos nosotros, en su Iglesia. Que el Sagrado Corazón de Jesús y el corazón de cada sacerdote y de todos los fieles latan como uno solo.